GUIDE DE VOYAGE AU VALLON DES AUFFES, PETIT PORT MARSEILLAIS

Découvrir Marseille ... Cela semble risqué, inquiétant, surtout lorsque l'on écoute tout ce que l'on raconte sur les gangs et les règlements de compte. Alors bravant notre petite angoisse nous avons décidé de passer 3 jours à Marseille pour enfin fouler le sol de la fameuse Canebière.

J'ai réservé 2 billets "Ouigo" et nous avions notre voyage dans la poche pour 20 euros aller-retour par personne. 

Mardi 6 octobre nous avons pris le train sur le quai de Marne la Vallée Chessy direction Marseille Saint Charles. 

Je voulais découvrir le Marseille typique et non pas le Marseille violent et dangereux que nous connaissons par les médias. J'ai cherché un hôtel sur la corniche pour profiter au maximum de la mer et de ses attraits. J'ai déniché la perle rare : "Les Cabanons de Fonfon" un hôtel de 4 ou 5 petits appartements installés au cœur du Vallon des Auffes. Je n'ai pas hésité lorsque j'ai vu les photos du magnifique petit port, enclave du passé au bord de la corniche. Depuis j'ai découvert que plusieurs scènes du feuilleton "Caïn" étaient tournés au Vallon des Auffes et je regarde surtout pour redécouvrir ce site préservé.

Nous sommes arrivés à 15 h 30 à Marseille. Le soleil était de la partie pour ce mid-week et c'est sac à dos sur les épaules que nous avons rejoint notre hôtel à pieds bien décidés à  découvrir immédiatement la ville et nous mettre dans l'ambiance.
Nous avons remonté la Canebière en direction du vieux port. Nous avons été un peu déçus. Il manquait l'image d'Epinal de Marseille avec les terrasses de cafés et les joueurs de cartes, le pastis et les joueurs de boules.
Arrivés au vieux port nous avons longé le quai de Rive Neuve pour nous diriger vers le quartier du Pharo. Le port est très sympa, très vivant. Il est en cours de réhabilitation et il y a beaucoup de travaux mais l'impression est très agréable malgré tout.

Nous avons poursuivi notre route vers le Vallon en passant par le fort Saint Nicolas. A pied ce n'est franchement pas très agréable. Ce n'est pas une route très pratique pour les piétons et c'est avec plaisir que nous sommes enfin arrivés sur la route des Catalans qui précède la corniche. Nous surplombions la plage des Catalans, une jolie petite crique qui porte le nom d'anciens occupants des lieux, des pécheurs catalans venus au 18ème siècle s'installer à Marseille .

Nous avons longé la corniche à la recherche de notre petit vallon des Auffes. J'avais fait un petit repérage sur google maps mais je ne voyais rien apparaitre, puis nous sommes arrivés face aux Iles du Frioul. Le vallon des Auffes se situe juste en face mais je ne voyais pas grand chose à part une Méditerranée immense, calme, une étendue d'eau bleutée où se reflètent les quelques nuages de cette fin d'après midi, juste au dessus des îles donnant des reflets d'argent à l'horizon.

Au loin, les îles du Frioul et au premier plan la Porte de l'Orient, monument aux armées d'Afrique

A gauche la corniche , à droite les îles du Frioul , mais nous n'avions pas encore découvert le vallon des Auffes.

Nous avons traversé la route pour tenter de comprendre où se trouvait ce fameux vallon et là quelle surprise de découvrir un petit écrin en se penchant au dessus des arcades. Le vallon est niché sous les arcades et se prolonge vers les faubourgs de Marseille, totalement encerclé par des grands immeubles, comme préservé des affres du temps et à l'abri des regards pour le promeneur qui n'y ferait pas attention. Il faut se glisser dans une minuscule ruelle indiquée par une enseigne toute rouillée et suivre l'escalier de pierre .

En débouchant au pied de l'escalier la vision est fantastique. Le petit port est accueillant, typique, tellement vrai, tellement marseillais, exactement ce que nous recherchions pour notre week end automnal.

Le vallon des Auffes, avec au premier plan à gauche le restaurant "Chez  Fonfon," très réputé pour sa bouillabaisse mais un peu cher....

Au fond, les arcades le long de la corniche d'où nous avons découvert notre petit vallon.

Nous avons fait le tour du port et lorsque l'on passe sous les arcades on arrive directement sur la méditerranée .

Ouverture vers la mer, à droite les arcades sous la corniche, au fond le monument aux armées d'Afrique

Le vallon n'est pas qu'un sympathique port de pêche, on découvre également des maisons typiques, colorées au bout de ces ruelles privées.

Nous avons récupéré les clefs de notre studio vers 18 heures. Le studio est très sympathique, bien agencé, refait à neuf avec une vue splendide sur le vallon. Je conseille fortement cette location pour un dépaysement total (prix correct selon la période).

Une petite pause et un bon rafraîchissement plus tard nous sommes repartis en sens inverse, direction le vieux port pour un dîner bien mérité.

Les ruelles du vallon

On passant devant le fort Saint Nicolas une petite photo s'impose avec Notre Dame de la Garde en arrière plan. En cette fin de soirée tiède nous avons vraiment l'impression de prolonger nos vacances d'été.

Le vieux port et son horizon de mâts

Nous avons fait une petite balade autour du vieux port et repéré les embarcadères pour pouvoir prendre le large le lendemain et visiter par la mer. Nous avons dîné dans un restaurant marocain et c'est après un couscous délicieux que nous sommes rentrés à pieds jusqu'à la location.

La porte d'Orient

Le soir le vallon illuminé est encore plus mignon, un havre de quiétude après le bruit et la circulation autour du vieux port.

En arrivant devant notre location nous avons découvert que le café associé aux Cabanons de Fonfon (nous devions y prendre notre petit déjeuner le lendemain matin) fait office de bar à tapas. Le prix est vraiment très attractif et les plateaux de dégustation semblent délicieux, mais comme le café est minuscule, les clients s'assoient dehors autour du port avec leur verre et leur plateau et profitent de ce lieu hors du temps. Une adresse à noter assurément.

La chambre a vraiment une vue agréable sur le port

Le lendemain matin, quelques travaux nous ont réveillés (la pizzeria se refait une beauté) et c'est donc vers 9 heures que nous étions attablés à la terrasse du café pour un excellent petit déjeuner, copieux et varié, servi à table. Repus et épatés d'avoir un temps si clément nous étions prêts pour la découverte de la région.

Notre chemin vers le Vieux Port nous a conduit vers de petits passages marseillais. Au fond de ces passages nous découvrons des théâtres protégés à l'abri des coursives qui traversent les ruelles.

Nous arrivons au port afin de prendre le bateau pour rejoindre le château d'If et les Iles du Frioul. Malheureusement il y a trop de vent pour accoster au Château d'If où il n'y a pas de ponton. Le bateau nous emmène directement aux Iles du Frioul.

Au loin le Vieux Port de Marseille, et soudain, majestueuse la Bonne Mère se dresse vers le ciel bleu d'automne.

Nous longeons le Palais du Pharo, lieu d'exposition et de congrès à Marseille.

Nous passons devant le MUCEM, le nouveau musée inauguré lors de l'élection de Marseille comme Ville Européenne de la culture en 2014. Derrière apparaît le cathédrale Sainte Majeure. Nous n'aurons pas le temps de la visiter mais je pense qu'elle mérite le détour.

La cathédrale Sainte Majeure

Le château d'If que nous ne verrons que du bateau!

Un derrière regard en arrière nous permet de voir notre Vallon des Auffes caché derrière les arcades

Nous arrivons sur l'île du Frioul où une merveilleuse balade dans le vent nous attend. Voici pelle-mèle quelques photos de notre promenade au gré du vent. C'est un paysage splendide qui s'offre à nous avec une succession de petites criques sympathiques, où les senteurs de la nature nous chatouillent les narines.

Nous sommes rentrés pour déjeuner sur le Vieux Port car tous les restaurants sont fermés sur l'Ile du Frioul à cette époque de l'année (sauf pour manger une paella mais je ne suis pas fana).

Derrière ce mur de mâts nous découvrons Notre Dame de la Garde, toujours fière de protéger les marseillais.
Après notre repas nous décidons de monter jusqu'à la Bonne Mère. Le terme est exact, il faut vraiment monter pour accéder à l'édifice. Aussi comme nous avons beaucoup de kilomètres effectués depuis notre départ de Noisy le Grand nous décidons de prendre le petit train qui nous conduira aux pieds de l'église.

La vue sur la baie depuis la Bonne Mère est splendide. Le vent est très violent, nous déstabilise et c'est avec plaisir que nous entrons dans cet édifice.

Les murs sont somptueux. L'église est très lumineuse, très claire, parfaitement entretenue. Les mosaïques sont très belles, et les dorures donnent une lumière particulière, riche, empreinte d'élégance.

Cette église de bord de mer est remplie de nombreux ex-voto. Ceux sont des dizaines de bateaux qui sont accrochés sous les arches de l'église.

Nous redescendons vers le Vieux Port pour finir notre soirée dans une pizzeria. Le vent nous a bousculés toute la journée et c'est complètement saouls et  avec beaucoup de plaisir que nous rejoignons notre chambre au Vallon des Auffes pour une bonne nuit de repos. Le lendemain matin nous avions quelques heures pour faire une balade le long des Calanques. Nous avons pris le bateau sur le Vieux Port pour faire le circuit "l'Essentiel des Calanques". Il dure environ 2 heures 15. Je pense que c'est largement suffisant. J'ai préféré la balade pédestre que nous avions faits précédemment le long des Calanques de Cassis. Le paysage est plus varié et la vue depuis les falaises plus agréable que depuis  le bateau.

Sur le bateau le temps s'est un peu gâté. Le ciel agité se reflétait sur la mer et nous avions une palette de couleurs allant du gris foncé au bleu argenté. C'était très beau.

Après cette promenade quelques heures nous avons mangé sur le Vieux Port avant de rejoindre la gare Saint Charles pour récupérer le Ouigo de 16 heures.

Je ne résiste pas à quelques photos des escaliers majestueux de la gare, ouvrant le regard sur la Bonne Mère au loin.

Nous avons repris le train satisfaits de cette escapade marseillaise, et surtout de notre séjour au Vallon des Auffes.
A refaire assurément.